Extrait du journal intime de Marie Bashkirtsef (nom de plume : Pauline Orrel). Artiste et écrivaine féministe. Du catalogue de la Bibliothèque-Charpentier. Rome, Hôtel de la Ville, 10 mars 1876.

Cher père.

Vous avez toujours été prévenu contre moi sans que j’eusse jamais rien fait pour justifier cette prévention. Je n’en ai pourtant perdu ni l’estime ni l’amour que doit à son père chaque fille bien née.

Je me crois obligée de vous consulter dans toutes les occasions graves et je suis persuadée que vous y prendrez l’intérêt que de pareilles matières comportent.

Je suis recherchée en mariage par M. le comte B… Maman a dû vous l’avoir déjà dit; mais hier encore j’ai reçu la demande de M. le comte A., neveu du cardinal A…

Je me crois trop jeune pour le mariage, mais dans tous les cas je viens vous demander votre avis et j’espère que vous me le donnerez. Ces deux messieurs sont jeunes, riches, et ont tout ce qu’il faut pour plaire. Ils me sont indifférents.

En espérant une réponse à ma lettre, je me dis avec le plus profond respect et la plus grande estime,

Votre fille dévouée et obéissante.

Marie Bashkirtseff

Extrait tiré du livre Méditations à deux: la montée de notre foyer publié par N. Drogat, Spes. Paris. 1947. De la collection de Thérèse. 

Heureux sont les ménages dans lesquels mari et femme, d’un même coeur, savent porter le poids de la vie et peuvent s’en remettre l’un sur l’autre!

Heureux les foyers où la femme sait être la conseillère de son compagnon!

Car il est bon que l’homme puisse faire part à sa compagne de ses projets et la mettre au courant de son travail.

Il constatera bien souvent que, quoiqu’elle envisage les choses à un point de vue différent du sien, ses remarques ne manquent pas de justesse. La femme, guidée par ses intuitions et les fines pointes de sa sensibilité, met en lumière des aspects ou des motifs auxquels l’homme, de lui-même, n’aurait pas songé.

Il unit de la sorte sa compagne à ses propres préoccupations et bénéficie des lumières que lui inspire la perspicacité féminine.

Que la femme cependant sache garder son rôle, sans vouloir imposer ses idées, se contentant de les suggérer, soulignant à propos les avantages ou les inconvénients de telle mesure ou de telle décision. L’humilité jointe au dévouement l’aidera à se maintenir dans une attitude d’affectueuse soumission.

Si elle sait s’oublier elle-même, son don de compréhension en fera la confidente de son mari, et celui-ci prendra l’habitude de lui révéler les sentiments qui, à certains jours, agitent son coeur.

Salvador Dalí, 1947 (Photo: Bob Sandberg)

Extrait tiré du livre À la recherche d’un art qui se perd: Vivre publié par Maurice Tièche aux Éditions Signes des temps. Montréal. 1947. De la collection de Thérèse.

C’est à vous maintenant, Mesdemoiselles, que je dois m’adresser pour vous donner quelques indications sur le choix d’un mari. C’est un homme qui vous parle; il est par conséquent bien placé pour connaître les hommes et pour vous dire lesquels méritent votre affection.

(…)

Acceptez pour mari un jeune homme fort. Il ne sera probablement pas très beau, mais vous avez le droit d’exiger qu’il soit fort. Fort physiquement, d’abord, en bonne santé, solide, capable d’accomplir régulièrement sa tâche quotidienne et de vous protéger. Mais cette force, à elle toute seule, pourrait être brutale et se tourner un jour contre vous s’il vous arrivait de cesser de plaire. Il faut donc qu’à cette force physique soit alliée une force morale correspondante. Il faut que votre mari ait d’abord beaucoup d’empire sur lui-même, qu’il sache se dominer, rester calme et bon, que l’on sente en lui une énergie concentrée et non pas une énergie qui s’extériorise, qui se dépense en paroles et en gestes fébriles. Si vous trouvez un époux qui sache s’oublier lui-même pour penser à vous d’abord, il est probable que vous aurez trouvé le bonheur. L’homme ne possède pas au même degré les vertus de dévouement et d’abnégation qui caractérisent la femme; c’est pourquoi vous devez veiller d’autant plus sur ce point particulier puisqu’il vous apportera la plupart des garanties nécessaires au bonheur.

(…)

Les saintes Ecritures, que nous avons déjà consultées à propos de bien des questions, donnent des indications précises sur l’art d’être heureux en ménage. Saint Paul dit aux maris: “Aimez vos femmes.” Aux femmes, il dit: “Femmes, obéissez à vos maris.” Il semble d’abord que ces deux formules consacrent une inégalité et soient une injustice. Il n’en est rien cependant, si l’on considère que l’obéissance demandée à la femme ne peut rien avoir d’humiliant puisque son mari a pour premier devoir de l’aimer. Les ordres qu’il donnera seront donc dans l’intérêt de la femme et celle-ci  trouvera tout avantage à obéir. Le couple idéal c’est celui qui se compose d’un homme et d’une femme qui s’aiment sans défaillance, qui se soumettent l’un à l’autre et qui poursuivent ensemble un même idéal.

Barbara Bush, George Bush Sr. et le petit George W. 1947

Extrait tiré du livre La chaste adolescence publié par S. Exc. Mgr Tihamer Toth, Évêque de Voszprém et traduit par l’abbé Marcel Grandclaudon. 8e édition. Mulhouse (Haut-Rhin). 1947.

La marque caractéristique de l’homme c’est le travail créateur qui réclame du courage et de l’activité. Sa volonté est forte, son caractère ferme, persévérant dans ses résolutions. Il est rempli de joie, quand il peut braver victorieusement d’un front dur comme le granit les mille orages du combat de la vie.

La femme serait écrasée par la lutte continuelle pour la vie. Le terrain le meilleur pour elle c’est le doux nid de la famille, où avec un amour inépuisable et un dévouement incessant elle soigne son foyer, ses enfants et déride d’un sourire les traits sévères de son époux rentrant d’un travail pénible. Sa force créatrice n’est pas aussi élevée que celle de l’homme, mais sa patience et sa persévérance sont plus grandes.

Dieu a réalisé pour l’humanité le plus bel idéal en créant deux sexes. Il a fondé le charme inépuisable de la vie familiale, l’amour de l’époux et des enfants et même en partie l’amour du pays sur la différence des sexes.

Il faut donc dans le monde l’homme et la femme. Il faut la force de l’homme à côté de la tendresse de la femme. Il faut l’énergie ardente de l’homme à côté de l’amour, de la beauté et de la sensibilité plus profonde de la femme. Les deux sexes sont inséparablement faits l’un pour l’autre. C’est pourquoi le Créateur a placé la première femme à côté du premier homme et c’est pourquoi Il a fondé dès le commencement de l’humanité la première famille.

La princesse Elizabeth et Philip Mountbatten, prince de Grèce et de Danemark, 1947

Extrait tiré du livre De la pérennité du couple: le savoir-faire en amour et la technique sexuelle publié par le Docteur Darlambach. Genève. 1979.

S’entraider?

Le mari doit-il ou non prendre part aux travaux de ménage? Si cette question touche moins les couples dont la situation de fortune ou le revenu permet de garder du personnel domestique ou d’utiliser les services d’une femme de ménage à temps complet, est-elle toutefois résolue d’emblée dans les foyers où les deux conjoints travaillent à l’extérieur? Oui et non.

Oui, si la femme pense pouvoir compter sur la bonne volonté et les aptitudes du mari pour ce genre de travaux.

Non, si le mari considère le fait d’accomplir ces tâches comme une atteinte à son honneur d’homme ou à sa situation privilégiée de mâle.

Oui, si le mari est convaincu que l’association qu’implique le mariage doit s’appliquer à tous les domaines de la vie courante.

Non, si le mari est encore imbu des anciennes conceptions selon lesquelles les travaux du ménage sont du seul ressort de l’épouse.

Oui, si la collaboration du mari repose sur le sentiment de liberté dont témoignent les nouvelles générations à l’égard de toutes les choses de la vie: dans la profession, le sport ou les loisirs comme en politique, en religion ou en amour.

Non, si le mari, pour des raisons qu’il défend d’autant plus vigoureusement qu’elles sont indéfendables, refuse par principe toute participation aux travaux ménagers.

Il va sans dire que, dans tous les cas de non, rien n’empêche la femme d’user de patience envers son mari et de la convaincre petit à petit qu’il serait temps de reviser ses vieux préjugés, de modifier son attitude et d’offrir son aide précieuse!

A kissing couple at the Grand Central stop on the Lexington Avenue line. New York Times. 1979